CIME DI RAPA STUFATE CON AGLIO, PEPERONCINO E POMODORINI

Un contorno leggero, facile da preparare, saporito, ricco di tradizione, tipico della tradizione culinaria pugliese. A seconda della zona in cui ti trovi e delle tradizioni locali di quel posto, in Puglia ma anche fuori regione, c’è la versione del piatto “cime di rapa stufate” tipico! In questa versione (tipico del Salento) entrano a pieno titolo i pomodorini con qualche foglia di alloro, che tendono molto a smorzare il sapore amarognolo di questa verdura che diventa molto più dolce. La cottura si prolunga oltre i 10 minuti, in quanto le cime di rapa devono risultare morbide e appassite. Io le servo con un filo d’olio a crudo e le accompagno  con delle fette di pane integrale per intingerle nel delizioso e succulento sughetto che si trova sul fondo del piatto.

Cime di rapa: verdure dal sapore deciso e piuttosto amarognolo!

Molto diffuse e coltivate in modo intensivo in alcune regioni del meridione d’Italia, le cime rapa, negli ultimi decenni, anche grazie alle migrazioni interne, vengono coltivate nella gran parte delle regioni della penisola.

Al nord si producono due volte all’anno, a ottobre e inizio novembre e poi ad aprile-maggio; al sud, invece, s’inizia nel tardo autunno, si prosegue per tutto l’inverno e si arriva a inizio primavera: si trovano ininterrottamente da novembre ad aprile, soprattutto in Puglia e in Campania, le due regioni con una produzione significativa. Sapore deciso e piuttosto amarognolo: per gli amanti del genere sarà sufficiente lessarle con la sola acqua che rimane attaccata alle foglie dopo il lavaggio. Chi le desidera “addolcite”, invece, può lessarle in abbondante acqua salata, avendo l’accortezza, dopo averle scolate, di raffreddarle con un getto d’acqua fredda. Così sono ottime condite con olio, aceto e limone.

Appartenenti alla famiglia delle Brassicacee, le cime di rapa  sono verdure ricche di acqua, fibre, vitamina C,  vitamina A, vitamina K, vitamine del gruppo B; interessante anche il contenuto di sali minerali (calcio, ferro, magnesio, potassio..), proteine vegetali. Verdure che agiscono da disintossicanti, depurano le funzioni intestinali, un toccasana per il sistema cardiovascolare, pelle, capelli, ossa, denti e vista.

Diversi studi hanno dimostrato anche un’azione antitumorale in particolare nei confronti del colon ed al polmone, per la presenza di composti solforati, tra cui gli isotiocianati ed il sulforafano. Quest’ultimo è responsabile del gusto amaro e pare che eserciti un’azione molto efficace di contrasto dei tumori del’esofago, prostata e pancreas. Si conservano per pochissimo tempo, quindi, vanno consumate subito: bisogna prendere le infiorescenze e le parti verdi delle foglie, tirandole via dalle due estremità, di modo che la nervatura resti attaccata allo stelo.

In Puglia sono un simbolo gastronomico! Le ricette tradizionali si sprecano: soffritte con olio, aglio e peperoncino, ed uno degli ingredienti (con cipolla e ricotta piccante) per preparare calzoni o per condire le mitiche orecchiette.